紅菜頭又名火焰菜，是紅色根用甜菜，主要以球形的肉質(zhì)根供食用，是歐美各國(guó)的主要蔬菜之一。紅菜頭為藜科二年生草本植物，原產(chǎn)于地中海沿岸。其肉質(zhì)根顏色艷麗，纖維素少，質(zhì)地柔嫩，營(yíng)養(yǎng)豐富，除供菜用外，還有治療哎吐和腹瀉、驅(qū)散消化道內(nèi)寄生蟲(chóng)、治療高血壓等藥效。　　　　一、主要特征 特性紅菜頭為直根系作物，生長(zhǎng)的第一年形成蓮座叢和肉質(zhì)根。肉質(zhì)根形狀各異，但以扁圓形最好，外皮和肉質(zhì)根均為紫色，肉質(zhì)根橫斷面有數(shù)圈深紫色同心圓環(huán)紋，故西餐中還作盆飾配菜用。第二年5月抽生花莖、花莖高110厘米左右。紅菜頭為耐寒性植物，喜冷涼氣候，葉片生長(zhǎng)適溫為13—18℃，不耐高溫，植株處于22℃以上溫度條件下生育停止。種子發(fā)芽適溫為15℃，植株越冬時(shí)，在2—6℃溫度條件下，30—80天通過(guò)春化階段，然后在溫暖的長(zhǎng)日照條件下抽薹開(kāi)花。萌動(dòng)的種子或幼苗在4—10℃氣溫下經(jīng)15天以上即可抽生花莖。各種土壤均可栽培，但以濕潤(rùn)、疏松肥沃、排水良好的沖積土、沙壤土種植最適宜，土壤則以中性或微酸性的為好。　　　　二、栽培要點(diǎn) 品種多從國(guó)外引進(jìn)，如緋球、底特律紅等。春播、秋播都可以，春播適期在3—4月，5—6月采收；秋播在7—9月，10月至翌年3月采收。在經(jīng)過(guò)精整，施足基肥的畦上條播或點(diǎn)播種子，條播行距約40厘米，播深2．5—3厘米，每畝用種量1—1.5公斤。播種時(shí)可加入種子重量3—4％的小蘿卜種進(jìn)地混播。播種后約10天出苗。幼苗1—2片真葉時(shí)間苗，苗距3—4厘米；3—4片真葉時(shí)定苗，苗距6—8厘米。間、定苗后每畝追施稀糞水1000公斤。在土壤缺硼的情況下，易引起黑斑病，致使葉片變細(xì)小或畸形，肉質(zhì)根發(fā)生硬塊，或散布軟木狀黑斑。對(duì)缺硼的田塊和每畝施硼砂0.7—3公斤。一般播種后60—100天采收，畝產(chǎn)量1000—1500公斤。秋冬季收獲時(shí)，選具有本品種特征、無(wú)病蟲(chóng)、無(wú)損傷植株作種株，剪去葉片后按行株70×50厘米栽植于留種田內(nèi)。翌年6—7月種子成熟，每畝可采收種子約50公斤。（ 未知）